Confucio (551 – 479 A. C.)

Kung-tse (Confucio, para occidente) vivió en la China feudal; desde joven mostró una gran inclinación por los libros antiguos y con el tiempo desempeñó una alta posición como funcionario del estado de Lu, en la actual provincia de Shang-tung.
Llegó a ser conocido como Kung el Sabio (Kung-Fu-Tsu, que los misioneros escribieron como Confucio), sin embargo una intriga política le obligo a exhibirse y a peregrinar durante trece años de una corte a otra, intentando persuadir a los monarcas de que adoptaran sus ideas sobre la justicia y la convivencia en armonía.
Fué filósofo, teórico social y fundador de un sistema ético llamado confucionismo. Con sus alumnos recabó y sistematizó los cinco grandes textos de la tradición china: El célebre Yi-King (Libro de las Mutaciones), el Chu-King (Canon de la Historia), el Chi-King (Libro de las Canciones), el Li-Ki (Libro de los Ritos) y los Chun-Ching (Anales de primavera y otoño).
Sus enseñanzas se hayan reunidas en los cuatro libros clásicos: Ta-Hio o Gran Ciencia, Chung-Yung o Doctrina del Medio, Lun-Yu o Comentarios filosóficos, Meng-Tse o Libro de Mencio.
El confucionismo se propone como una filosofía práctica, como un sistema de pensamiento orientado hacia la vida y destinado al perfeccionamiento de uno mismo. El objetivo, no es la "salvación", sino la sabiduría y el autoconocimiento.

Sus pensamientos quedaron plasmados en algunas frases como:

"El camino de la verdad es ancho y fácil de hallar. El único inconveniente estriba en que los hombres no lo buscan"

"El hombre que ha cometido un error y no lo corrige, comete otro error mayor"

"Un hombre que tiene un alma hermosa tiene siempre cosas hermosas que decir; pero un hombre que dice cosas hermosas no tiene necesariamente el alma hermosa"

"Exígete mucho a ti mismo y espera poco de los demás. Así te ahorrarás disgustos"

"El silencio es un amigo que jamás traiciona"

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