Henry David Thoreau (1817 - 1862)

Fue un escritor, poeta y filósofo estadounidense, de tendencia trascendentalista y origen puritano, también fue fue agrimensor, naturalista, conferenciante y fabricante de lápices.

Es uno de los padres fundadores de la literatura estadounidense.

En 1846, Thoreau se negó a pagar impuestos como oposición a la guerra contra México y a la esclavitud en Estados Unidos, por lo que fue encarcelado.
Con este hecho escribe su tratado La desobediencia civil, en que deja entrever sus ideas políticas, es aquí donde declara uno de los conceptos principales de su ideología: la idea de que el gobierno no debe tener más poder que el que los ciudadanos estén dispuestos a concederle, incluso propone la abolición de todo gobierno.
Este ensayo influye en Lev Tolstói y en Mahatma Gandhi. Su obra y su ejemplo tuvo una fuerte influencia en los movimientos en defensa de los derechos civiles, incluso Martin Luther King expresó abiertamente su admiración.

También es apreciado en ciencias naturales, autores como Edward O. Wilson comienza su libro sobre El futuro de la vida (2002) con una carta dirigida a Thoreau.

Entre sus obras se encuentran: Aulus Persius Flaccus (1840), El Servicio (1840), Una Caminata a Wachusett (1842), Paraiso (a ser) Recuperado (1843), The Lanlord (1843), Sir Walter Raleigh (1844), Heraldo de Libertad (1844), Wendell Phillips Before the Concord Lyceum (1845), Reform and the Reformers (1846-8), Thomas Carlyle y su Obra (1847), Una Semana en los Ríos Concord y Merrimac (1849), La desobediencia civil (Civil disobedience, 1849), Una Excursión a Canadá (1853), Esclavitud en Massachusetts (1854), Walden (1854), Apología del Capitán John Brown (1859), Remarks After the Hanging of John Brown (1859), Los Últimos Días de John Brown (1860), Caminar (1861), Autumnal Tints (1862).

Sus pensamientos quedaron plasmados en algunas frases como:

" Nueve décimas partes de la sabiduría provienen de ser juicioso a tiempo"

"Lo que un hombre piensa de sí mismo, esto es lo que determina, o más bien indica, su destino"

"Las cosas no cambian; cambiamos nosotros"

"La bondad es la única inversión que nunca quiebra"

"De qué sirve una casa sino se cuenta con un planeta tolerable donde situarla"